Produire est facile. Garder est une autre affaire. C’est ici que se joue la partie la moins visible du jeu — et la plus rentable.
Un entrepôt plein est une cible. Vous pouvez en sortir le métal, le cristal et le deutérium et les dissimuler ailleurs — dans une ceinture d’astéroïdes, au fond d’une géante gazeuse, au cœur d’une nébuleuse, ou dans une poche dimensionnelle qui n’a aucune coordonnée. Le prix n’est pas le coût d’installation : c’est l’immobilisation. Ce qui dort en cache ne construit rien.
Une géante gazeuse offre trois profondeurs : plus vous descendez, mieux vous êtes caché, plus les convois coûtent cher et prennent du temps. Une nébuleuse cache par nature — elle ralentit et ronge aussi vos propres convois. Une ceinture stérile est la cachette parfaite, jusqu’à ce que l’absence totale de trafic légitime la rende suspecte.
On repère une cache en minant à côté, ou en envoyant une mission de sondage. Le résultat n’est jamais binaire : on peut ne rien trouver, tomber sur une anomalie — « il se passe quelque chose ici », sans savoir quoi ni chez qui — ou localiser la cache et son propriétaire. Le remplissage récent, le niveau de la cache et les technologies des deux camps entrent tous dans le calcul.
Un bâtiment qui est une école : son niveau décide de la qualité de vos diplômés, du plafond auquel ils peuvent monter et du nombre d’agents que vous pouvez entretenir. Un agent a trois compétences — infiltration, discrétion, contre-espionnage — et ne progresse qu’en réussissant, d’autant plus que le coup était difficile. S’entraîner sur des débutants ne mène nulle part.
Le nombre d’agents est partagé entre l’attaque et la défense : chaque contre-espion est un infiltré que vous ne recrutez pas. Comme un contre-espion affronte chacun des intrus, la défense se joue en qualité et l’attaque en nombre.
La victime sait toujours ce qui lui est arrivé — jamais qui l’a fait. Sauf si l’agent est capturé : alors seulement, un nom sort, l’opinion se prononce et la riposte devient légitime. C’est l’anonymat, et non le silence, qui est le produit de l’espionnage.
Les règles complètes sont dans le guide du jeu, en accès libre. Découvrir Master of Space.
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